La antítesis de Mendilibar

La hornada de entrenadores jóvenes y sobradamente preparados que invade el fútbol español ha copado el fútbol español. Mendilibar, Emery, Marcelino, Alcaraz, Oltra... Técnicos que se han hecho con un nombre a base de cuajar buenas temporadas en equipos modestos En algunos casos comparten métodos de trabajo, pero en otros son más las diferencias que las semejanzas. En el caso de Lucas Alcaraz y Mendilibar, representan modelos antitéticos.

El actual técnico del Recreativo de Huelva es un fanático del vídeo. Sus sesiones de entrenamiento incluyen visionados de los movimientos de los rivales al menos un par de veces por semana. Estudia cada matiz del rival, lo que en el caso del Real Valladolid es ya una analítica completa que sorprendería al mismísimo Mendilibar. No en vano ha jugado siete partidos en tres temporadas contra el Valladolid 'mendilista'. Cinco en Liga, cuatro de ellos como técnico del Murcia, y dos más en Copa del Rey la temporada pasada. El balance final es favorable a Mendilibar, tres victorias (dos como visitante), tres empates y una sola derrota. Eso sí, en casa, por 1-4 y con 9 jugadores sobre el campo por las expulsiones de Cifu y Butelle.

Mendilibar usa poco el vídeo y algo más las conclusiones que sacan sus ayudantes. Él recibe la información y se la transmite a los jugadores, pero sin imágenes ni montajes.

Las sesiones de entrenamiento de uno y otro también difieren considerablemente. La brevedad intensa de Mendilibar contra la sesión más larga y con más espacios de Alcaraz. Y por supuesto, siguiendo con la vena analítica del técnico granadino, sucede otro tanto de lo mismo con las jugadas de estrategia. Mendilibar es de la tesis de «si tienes un buen lanzador que pone el balón donde quiere, no hay mucho más que ensayar». Lo demás es poner el hambre de remate a su servicio. Si, por el contrario, el que lanzas las faltas y los córners es nefasto -¿se acuedan de Nico Olivera y sus saques de esquina al primer palo?-, no hay nada que hacer. Alcaraz ensaya hasta los saques de banda, aunque la estadística le concede parte de razón a Mendilibar. Su Recreativo ha conseguido sólo dos goles a balón parado, por seis del Valladolid. Gracias, entre otras cosas, a la pierna derecha de Pedro León, con el que salió mal en el Murcia. Paradojas del fútbol.

Pero si en la metodología empleada difieren notablemente, en cuanto a carácter tampoco tienen nada que ver. Lucas Alcaraz se granjeó enemistades entre la prensa de Huelva al año siguiente de llevar al equipo a Primera División. Su talante seco y su forma de mantener las distancias le convierte en un técnico poco amigo de los medios locales, aunque más valorado desde la prensa nacional, que alaba sus indiscutibles resultados: ascendió a Recreativo y a Murcia a la máxima categoría.

Con sus jugadores, Alcaraz mantiene también ese cierto distanciamiento que le ha acarreado a veces conflictos con algunos futbolistas. Él es el jefe, y la plantilla debe acatarlo.

El domingo, en el Nuevo Colombino, se enfrentarán dos rivales directos pero también dos estilos opuestos. Lucas Alcaraz, más defensivo en sus planteamientos, siempre ha creado muchos problemas al juego de presión y defensa adelantada de Mendilibar. Superar a sus equipos es harto complicado, y ganar un partido con cierta holgura, una misión casi imposible. Los pequeños detalles serán los que decidan quién se lleva el encuentro. Y ésos los tendrá totalmente estudiados al microscopio Lucas Alcaraz. Por eso es tan peligroso para su antítesis, Mendilibar, que calificó al Recreativo como uno de los equipos más complicados que han pasado por Zorrilla.