Ambiente de UEFA

ARTURO POSADA.-

«La gente tiene derecho a ilusionarse», dispara Alberto Marcos, el jugador que más partidos de Liga ha disputado en la historia del Real Valladolid. El capitán blanquivioleta ha pasado por situaciones de todo tipo: un descenso que los despachos dejaron en agua de borrajas (verano de 1995), la forja del Europucela (temporada 1996-97) y, más tarde, permanencias más o menos cómodas, el bienio negro en Segunda y el ascenso de récord. Ahora, al Real Valladolid de José Luis Mendilibar se le abre otra puerta. Con 39 puntos y once jornadas por delante, a nadie le da miedo pronunciar la palabra UEFA. Los más osados, incluso, observan de reojo metas reservadas a los jerarcas del viejo continente. La Liga de Campeones (¡qué vértigo!) está a seis puntos en la tabla.

Alberto Marcos y Víctor M. Fernández son los dos supervivientes de aquel Real Valladolid de Vicente Cantatore que llegó a Europa en la temporada 1996-97. ¿Similitudes con el Pucela actual? Alguna hay.

«El ambiente es espectacular, como lo era entonces», rememora Víctor, el máximo goleador de aquella campaña (16 tantos, hito personal). «Cuando las cosas nos han ido mal siempre hemos estado unidos. Nos llevamos bien, nos ayudamos mucho dentro del campo. Somos un equipo 'pesado': corremos, trabajamos, echamos una mano al compañero cuando lo necesita. Al final, tenemos bastante similitudes dentro del campo», añade el mediapunta.

Para Marcos, «éste es mejor equipo», aunque reconoce que no podría quedarse con uno o con otro.

«Aunque el ambiente es parecido, el equipo es distinto», coincide Víctor. «Aunque como grupo podamos parecernos, individualmente somos muy diferentes de aquel conjunto».

«Totalmente distinto», corrobora Alberto Marcos.

El éxito de una plantilla es también el suceso de sus entrenadores. Aquel Europucela de 1997 sonó armónico bajo la batuta de Vicente Cantatore, un técnico capaz de hipermotivar a los jugadores con las palabras adecuadas en el vestuario. Los últimos éxitos del Real Valladolid, y tal vez los que están por venir, llevan la impronta de Mendilibar, un alfarero capaz de crear vasijas fuertes y rebosantes de personalidad.

«Los dos técnicos son distintos, con una forma de entrenar muy diferente», analiza Víctor. «Es verdad que los dos son peculiares en su forma de entrenar y difieren con la mayoría de sus colegas, pero entre sí tampoco tienen muchas similitudes».

«A Vicente Cantatore le dieron un equipo hecho y Mendilibar lo ha ido conformando. Los resultados están ahí», observa Alberto Marcos.

Parafraseemos a Philip K. Dick: ¿sueñan los veteranos con ovejas europeas? Expresado de otra forma: ¿el éxito de esta temporada será clasificarse para la UEFA? «El éxito es tener 39 puntos a estas alturas», zanja Víctor. «El trabajo de este Real Valladolid es espectacular. Llevamos tres años haciendo cosas que no se valoran como deberían y en el momento justo en el que el club lo necesitaba».

«Somos un equipo noble que sale a por los partidos y al que le pueden salir mejor o peor las cosas», pincela Marcos. «Nuestra idea está clara: ir partido a partido y que cada encuentro sea una final. Ganemos o perdamos. Es la única manera de que podamos conseguir algo», expone el 'capi'.

«No podemos parar, no vamos a frenar», avisa su amigo Víctor. «Vamos a pensar en el Sevilla, en un campo muy complicado. Si conseguimos algo positivo allí tendríamos muchas más alas. Vamos a jugar convencidos de que podemos lograr algo bonito este año y vamos a pelearlo a muerte», pronuncia Víctor, en unas palabras cargadas de posibilidades históricas.

Alberto Marcos y Víctor fueron titulares en el último encuentro europeo del Real Valladolid. Sucedió el 4 de noviembre de 1997, cuando el Spartak de Moscú, apeó a los blanquivioleta de la Copa de la UEFA. Aquello suena a pasado glorioso, pero quién sabe si no habrá que desempolvar las hemerotecas en poco tiempo...

«Nuestro primer objetivo siempre ha sido la salvación», archiconfirma Marcos. «Este club subsiste gracias a que el equipo se quede en Primera. Ahora que las cosas van rodadas, y que vamos a asegurar la permanencia, podemos aspirar a algo más. Tontos seríamos si no fuéramos a por ello, nos convertiríamos en unos torpes si no luchásemos por algo que ilusiona a todo el mundo». Así, sin exigencias pero con aspiraciones, los dos veteranos con pasado europeo pueden colaborar en un nuevo jalón blanquivioleta al final de una campaña que ya es un éxito.