Los pies en sus manos

ARTURO POSADA.-

Fútbol, del inglés 'football'. Pie y pelota. Balompié. Desde que, hace al menos 4,4 millones de años, homininos como Ardi (Ardipithecus ramidus) dejaron de apoyarse en los nudillos y decidieron adoptar el bipedismo como forma de locomoción, las extremidades inferiores de ardipithecus, australopithecus y demás precedentes del género homo (hasta llegar al homo sapiens, el humano actual) se encargan de soportar todo el peso del cuerpo. El fútbol, ese deporte que lo fía casi todo a los pies, es por tanto un juego de bípedos. Y los pies tienen su propio especialista.

El viernes es el día del pinrel en el vestuario de Zorrilla.

Cuando finaliza la suave sesión de entrenamiento, los futbolistas del Real Valladolid saben que Juan Baticón Nieto les espera en las tripas del vestuario para solucionar las pequeñas afecciones que les martirizan.

«Los futbolistas sufren muchos hematomas subungueales [por debajo de la uña] a causa de golpes, pisotones y también por pegar al balón», explica Baticón, de 30 años. «Además, en las plantas se les forma mucha hiperqueratosis». La hiperqueratosis, con ese nombre tan griego, son las durezas con las que se protege el pie de los roces y la irritación.

Los tacos de las botas de los futbolistas les permiten desenvolverse con comodidad sobre los terrenos herbáceos. Pero también son la causa de esa hiperqueratosis, las durezas que conviene erradicar. «Hay que deslaminar la dureza con el bisturí. Está la hiperqueratosis y, debajo la piel sana. Sé hasta dónde puedo quitar», añade Juan Baticón.

Cualquiera que se haya pillado un dedo con una puerta sabe el aspecto que puede tener un hematoma subungueal: la sangre se queda debajo de la uña y le confiere un color negruzco. «Este tipo de hematomas son muy frecuentes en los futbolistas, pero también se dan en otros deportes. Los corredores, por ejemplo, también los sufren, de los traumatismos que se producen al chocar el pie contra el suelo. La hiperqueratosis, en cambio, es típicamente característico de los jugadores de fútbol. Los tacos tienen la culpa».

Juan Baticón, una cara desconocida para el gran público blanquivioleta, lleva ya cinco temporadas en el Real Valladolid. El doctor Manuel Álvarez se puso en contacto con él para que se incorporase a los servicios médicos. Desde entonces, desarrolla su labor bajo la supervisión del médico del primer equipo, Pablo Grande. «Estoy a sus órdenes», sintetiza.

La podología, según la definición académica, es la «rama de la actividad médica, que tiene por objeto el tratamiento de las afecciones y deformidades de los pies, cuando dicho tratamiento no rebasa los límites de la cirugía menor». Baticón conoce bien los pies de los jugadores del Real Valladolid, pero la primera valoración corresponde siempre a los doctores que conforman el servicio médico blanquivioleta.

«Yo colaboro en tratar los problemas mecánicos de las inflamaciones. Lo hago mediante la ortopedia. Por ejemplo, una descarga para una inflamación puntual, para tratar una fascitis [inflamación en la planta del pie]. Pero ante un problema de este tipo, el doctor Grande es el primero en verlo. Él realiza el tratamiento correspondiente y yo me encargo de la parte ortopédica, con la confección de una talonera o una plantilla», desvela Baticón.

El extremo Marcos García Barreno 'Marquitos' ha centrado sus últimos esfuerzos. «Padecía una sobrecarga en los gemelos y una pequeña talalgia [dolor en el talón] en la zona donde apoya el taco. He confeccionado una plantilla para descartar el talón y relajar el tendón. De esta manera, los gemelos no sufren tanto».

Una vez por semana

Los viernes hay que coger turno para colocar los pies en las manos enguantadas de Baticón. «En una mañana atiendo a diez o doce. No hace falta que pasen todos. Vengo al estadio una vez por semana. Si hay una urgencia, van a mi consulta, aunque también pueden ser atendidos por el doctor Grande o Ricardo Pérez [el fisioterapeuta]».

«A principio de cada pretemporada el gran problema son las ampollas, después de estar todo el verano sin ponerse las botas. Hay que pinchar la ampolla, drenar el líquido y aplicar Betadine para secarlo. Si tienen la piel muy sensible, se les coloca una segunda piel con un vendaje y de esa manera ya pueden salir al entrenamiento», relata el podólogo.

Las opresoras botas que se calzan los futbolistas no son «lo más recomendado» para las extremidades, en palabras de Baticón, pero ningún jugador renuncia a constreñir sus pies. «Dicen que así tienen más tacto. Se sienten más seguros. Las botas están muy estudiadas. Cada uno elige las suyas según sus preferencias. A unos les gusta una determinada marca porque tiene una piel muy blandita y otros prefieren emplear unas sintéticas».

Juan Baticón cursó los tres años de la carrera de podología en Madrid y trabajó en una clínica de la capital antes de abrir la suya propia en Valladolid y de recalar en el club de fútbol. Después de cinco años tratando la principal herramienta de trabajo de los futbolistas (sí, los pies) asegura no haberse encontrado «casos raros». «La gran mayoría de los jugadores del Real Valladolid tienen muy bien los pies. Suele estar más dañada la articulación del tobillo, el movimiento de flexo-extensión, y eso ya es una zona que tratan los doctores Ramos y Grande».

Baticón ha visto decenas y decenas de pies de futbolistas durante los últimos años, ha tratado sus problemas y ha aliviado sus afecciones. Si los pies son los neumáticos de los jugadores, el podólogo, podría ser denominado, en tono coloquial pero con respeto, el 'mecánico pinrélico'.