Aumenta la seguridad

ARTURO POSADA.-

Rajar la portería del Real Valladolid resultaba tan fácil como disparar a un pez en un barril. En los primeros siete partidos de Liga, el equipo encajó 16 goles, el segundo peor registro del campeonato. El empate a cero inicial en el campo del Almería pareció un espejismo: cada rival descerrajó a partir de entonces uno o varios goles sobre Jacobo. La situación ha cambiado. En los últimos tres partidos, los blanquivioleta sólo han recibido un tanto. Ya hay cuatro porterías más castigadas en la Liga.

Varios factores han coincidido con esta mejora en los registros. La defensa (y prácticamente todo el equipo) se ha mantenido incólume ante Deportivo, Espanyol y Xerez. Las lesiones han dado tregua y Mendilibar ha encontrtado la tecla de un 'once' que ha repetido durante los tres choques con la única variación de Bueno por Marquitos en el extremo izquierdo. La mayor seguridad defensiva ha coincidido también con el cambio de portero. Justo Villar sólo ha encajado un tanto en 270 minutos.

«En los últimos partidos hemos mejorado en solidez defensiva, pero siempre hay cosas por mejorar», apunta Alberto Marcos. El lateral izquierdo recuerda que el Real Valladolid siempre ha sido históricamente un conjunto rocoso: «A los contrarios les costaba hacernos gol. Últimamente estábamos pagando muy caros nuestros errores y ahora no es así».

«Era complicado hacerlo peor», admite Pedro López al confrontar el cambio de tendencia. «Parece que hemos mejorado, especialmente a balón parado. Es verdad que contra el Espanyol todavía nos remataron mucho, pero ante el Xerez ya estuvimos más fuertes y dejamos la portería a cero», apunta. El lateral derecho ofrece otras explicaciones: el Real Valladolid ha mejorado su autoestima. «La dinámica que teníamos antes era negativa: todo nos salía mal. En esa situación no habríamos empatado ante el Espanyol. Es más, nos habrían metido el segundo. Pero ante el Athletic cambió todo. Hemos ganado en confianza».

Pedro López, sin embargo, tampoco se confía. Que el equipo encaje menos no significa que no haya errores. «Somos muy exigentes. Hemos mejorado algo, pero nos falta un mundo. Hay que aprender de cada partido».

Luis Prieto, central titular, observa una mayor conjunción de todo el grupo. «El equipo está haciendo bien su trabajo defensivo. Estamos con las líneas más juntas. No es sólo por la defensa: todo el colectivo se deja la piel para robar el balón y no dejar jugar al contrario».

Los entrenamientos

Nivaldo Batista, poderoso central, es otra de las piedras angulares de la línea de zagueros. El defensa brasileño pregona el valor del trabajo diario. «Lo que hacemos en los entrenamientos se está viendo en los partidos. Es verdad que podemos mejorar y pienso que lo iremos consiguiendo». El propio Nivaldo busca su cima futbolística. «Mis compañeros me ayudan para que me encuentre bien. Es la señal de que el trabajo está apareciendo y surte efecto».

El portero Justo Villar es otra de las figuras clave en el cambio de registro. «El equipo se ha asentado y muestra la identidad que quiere tener. Estamos en una buena racha, pero no influye que yo haya entrado en las alineaciones. Creo que sí es positivo que el equipo haya cambiado poco. El entendimiento llega mejor de esa manera porque el equipo se conoce más y toma idea de lo que es».

Nivaldo lo ve de la misma manera: «Es bueno mantener un bloque. De esa manera, tenemos más ritmo y confianza entre nosotros».

La Copa

Alberto Marcos defiende también la actuación de otros compañeros y cita como ejemplo el choque copero ante el Mallorca. «Ese día intervinieron jugadores con menos minutos y también hicieron un partido muy serio. Creo que todos estamos más concienciados. Sabemos a qué jugamos, la gente se encuentra mejor de moral y eso se ve en el trabajo de todos».

Luis Prieto comparte la opinión del capitán. «Puede ayudar que estemos los mismos, pero en medio hemos tenido otro partido [de Copa] en el que también se hicieron bien las cosas y jugaron otros futbolistas. Es bueno que los que salgan sepan lo que tienen que hacer. En Copa y en Liga estamos demostrando que cogemos lo que quiere el míster».

Las lesiones aparecieron ante el Xerez. Luis Prieto sufrió una tendinosis que le obligó a retirarse. Pedro López acabó martirizado por los problemas que padece en el pie izquierdo. «Me choca el calcáneo con el astrágalo y me duele bastante. A ver si se va el dolor y me siento cómodo en el campo», dice. A Prieto le pasa lo mismo: «Quiero que desaparezcan las molestias». Todo sea por seguir fortaleciendo una zaga que, ahora, parece menos vulnerable.