Dulces recuerdos

POCAS cosas tienen en común esta temporada y la 2006-2007, la del último ascenso del Real Valladolid. Fue el primer año de Mendilibar en el banquillo blanquivioleta y las cosas no pudieron ir mejor. La presión de los futbolistas vallisoletanos descentraba a los rivales, los resultados llegaban y el equipo estaba más cohesionado que nunca. Tal vez ésta sea la única semejanza entre los dos equipos. El vestuario que se creó entonces tiene su fiel reflejo en el de ahora, en el que los jugadores han decidido remar juntos hacia Primera.

Los cambios que se han producido en la plantilla desde entonces han sido profundos y solamente cinco jugadores que ahora están en el equipo vivieron aquellos días tan especiales. Jacobo, Pedro López, Álvaro Antón, Sisi y Álvaro Rubio son los supervivientes, los que ya saben cómo es subir con el Real Valladolid. Los recuerdos que tienen de aquellos días les acompañarán durante toda su vida como futbolistas. «Aquello fue muy especial. Fue increíble ver a toda la gente reunida en la Plaza Mayor cuando entramos con el autobús. Ya habíamos visto a muchas personas con banderas y bufandas en las dos orillas del Pisuerga cuando íbamos en barco y la Playa de las Moreras estaba llena. Pero lo de la Plaza Mayor fue muy bonito. Se veía a la gente feliz». Así lo rememora Pedro López, uno de los artífices de aquella temporada.

Una felicidad que se desparramó justo antes del 23 de abril con la victoria del Real Valladolid ante el Tenerife. La alegría fue llenando las calles a pesar de que solo un desastre podía dejar a los blanquivioletas fuera de Primera. «Aquello lo vivimos más tranquilos, no con la tensión que va a haber en estos partidos. Fue muy diferente», explica Álvaro Rubio, que reseña que estos cuatro encuentros se asemejarán más «a los choques por no descender de los dos últimos años». El Real Valladolid se ha especializado a vivir con la ansiedad y eso puede ser un punto a su favor esta temporada. «Todo fue distinto, porque estábamos en una dinámica muy buena. No hay más que ver que subimos cuando quedaban dos meses de competición», recuerda Álvaro Antón, que asegura que aquel «fue un momento muy bonito, porque veníamos de dos años de sufrir mucho en Segunda». Para un jugador criado en la cantera blanquivioleta, el ascenso a Primera significó conseguir un objetivo muy importante. Aquella campaña 2006-2007 fue muy importante para muchos jugadores como Sisi, que se destapó de la mano de Mendilibar. «Ese año fue diferente, las cosas nos salieron desde el principio, y el final de temporada fue muy tranquilo porque subimos en abril. Me acuerdo de toda la gente que salió a la calle. Ahora nos va a tocar sufrir más, pero esperemos que el final sea el mismo». Cuatro temporadas después de aquel año mágico, el Real Valladolid vuelve a tener la oportunidad de volver a la élite tras pasar un añito en el infierno. Una historia que todos los jugadores contarán y recordarán.